三天后的凌晨4点17分，风洞实验中心灯火通明。
常浩南站在控制室的防爆玻璃前，注视着技术人员将“凌霄-1“发动机模型安装到测试段，细如发丝的光纤数据线像蛛网般从风洞表面延伸出来，接入数据采集系统。
“燃料准备完毕。”刑牧春的声音从对讲机里传来，带着轻微的电子杂音，“混合燃料已经通过闪点测试和粘度检测。”
常浩南按下通话键：“开始注入0.5%配比燃料。”他转身看向数据屏幕，上面已经开始显示燃料系统的各项参数。
在模拟画面中，淡黄色的燃料缓缓流入发动机模型的冷却通道。
“温度梯度准备就绪。”李敏报告道，她面前的屏幕上显示着整个模型的三维热分布图，“主加热器达到预定温度，随时可以启动。”
常浩南点点头，目光扫过控制室里二十多块显示屏。每块屏幕前都坐着一名技术人员，他们面前的键盘上贴着不同颜色的标签，标明各自负责的系统。”启动低速预冷系统。”他下令道，声音在紧张的气氛中显得格外清晰。
随着一阵低沉的嗡鸣声，风洞的压缩机开始运转。
控制室的地面传来轻微的震动，茶杯里的水面泛起细密的波纹。
主屏幕上，空气流量曲线随之开始爬升。
“点火！”计时员的声音陡然提高。
所有人都不由自主地屏住了呼吸。
刹那间，红外画面被刺目的白光淹没，即使隔着屏幕，控制室里的人们也似乎能感受到风洞内部那蓬勃的能量。
倒计时结束的瞬间，发动机模型尾部喷出一道蓝色的等离子焰流，同时监控屏幕上数十条曲线同时开始剧烈波动。
常浩南的眼睛紧盯着两个关键参数：燃烧室内壁压力和温度。
“燃烧稳定，模拟条件下的壁温比上次测试下降……“
李敏的声音里带着压抑不住的兴奋。
但这份兴奋只持续了不到5秒。
另一块屏幕上，代表高温区域的红色斑块正在燃烧室内不规则地移动，就像被风吹动的野火——这证明燃料性质的变化确实影响了燃烧稳定性。
“停止测试，开始冷却程序。”常浩南下令道，同时在心里记下这个关键现象。
整个控制室立刻忙碌起来，各种指令声此起彼伏。
当发动机模型被取出时，其表面已经变成了暗红色，几个测温点的保护罩甚至出现了熔融迹象。
技术人员迅速开始采集各种数据，而常浩南已经带着核心团队回到了会议室。
几小时后，同样的会议室里气氛明显活跃了许多。
刑牧春兴奋地指着屏幕上的数据图表：“0.5%硝基乙烷添加量的效果已经非常明显！热沉值比纯JP7提高了7.7%，发动机壁温降低了约85K！“
“但问题也出现了。”李敏调出另一组波动剧烈的曲线，“超音速燃烧室的热力壅塞位置出现了巨大波动，在0.5%添加量下，波动幅度达到了设计上限的170%。”
常浩南盯着那些锯齿状的曲线：
“这说明整个系统比我们想象的更敏感。燃料性质的微小变化会通过燃烧波、压力场和激波系层层放大，并且这还只是7.5马赫的状态，测试模型就已经出现了明显的熔融迹象，如果提高到马赫数10以上，恐怕会导致工作停止甚至热力失控。”
稍作停顿之后，他继续补充道：
“这台凌霄-1原型机已经无法继续使用了，换句话说，就算我们目前的研究资源相当充沛，也不太可能对每种添加剂配比都进行实测……成本控制部门会疯掉的。”
栗亚波犹豫了一下：
“我可以尝试用反应分子动力学进行模拟。虽然JP7成分复杂，但我们可以先对正庚烷和甲基环己烷这两个主要组分……”
“精度不够。”常浩南摇头，“分子动力学模型还无法准确描述这种多组分体系在极端条件下的相互作用。误差会累积放大。”
他说着走到窗前，望着远处JF14风洞的轮廓：
“另外，你手头关于负折射率材料的结构计算也还在推进，先不要分散太多精力。”
“我之前也接触过一些计算化学方面的研究，如果栗教授没时间的话……”
李敏刚准备表现一下，就被常浩南抬手阻止了：
“这次得我亲自来。”
“量子化学计算，或许能解决问题。”