随着她的命令，白莲教众人如潮水般退去，只留下满地的尸体和狼藉的战场。
雨化田看着远去的白莲教众人，微微皱眉。
他转身看向车队，检查了一下财宝，确定没有损失后，才松了一口气。
“继续赶路！”
他重新坐上马车，心中暗自警惕，一定要小心白莲教的下一次行动。
……
而另一边，曹正淳在追寻汪直的过程中，也陷入危机。
汪直早已在老巢设下了埋伏，无数倭寇隐藏在暗处，只等东厂众人自投罗网。
当曹正淳的船队靠近时，倭寇们突然发动袭击，箭矢如雨点般射来。
东厂精锐们奋勇还击，一时间，河道上喊杀声震天。
曹正淳手持绣春刀，在船头左劈右砍，斩杀了数名倭寇。
可倭寇人数众多，且个个悍不畏死。
就在局势陷入胶着之时，一艘巨大的海船缓缓驶来，船头站着的正是徽王汪直。
他望着曹正淳，放声大笑：“曹公公，今日便是你葬身之地！”
汪直的战船高耸如城，船头的青铜炮不断轰鸣
炮弹落入海中，掀起数丈高的水柱。
曹正淳站在船头，绣春刀挥舞间，倭寇纷纷倒下。
但敌众我寡，东厂船队渐渐陷入绝境。
船帆被炮火撕裂，甲板上血流成河。
千钧一发之际，远方传来隆隆战鼓声。
戚继光的大明水师巡逻宝船破浪而来，船帆上“戚”字大旗猎猎作响。
宝船上的大明天威火炮齐声怒吼，火光映红了半边天。
曹正淳见援军到来，精神大振，高呼：
“杀！”
瞬间，汪直的舰队陷入混乱。
曹正淳跃上汪直儿子汪雄所在的战船。
汪雄手持长刀，与曹正淳战在一处，却因父亲的分神露出破绽，被曹正淳一刀刺穿胸膛。
汪直望着儿子倒下，悲呼一声，率领残部仓皇逃向东瀛，发誓定要卷土重来。
……
与此同时！
而在京城紫禁城，大殿内红烛高烧，檀香缭绕。
朱厚熜端坐龙椅，扫视着殿下数十名殿试考生。
“内忧外患，朕当如何？”
朱厚熜的声音威严回荡。
考生张居正上前，神色镇定：
“陛下，当以重典肃贪，广纳贤才。加强海防，训练水师，以绝倭寇之患。”
另一名考生谭伦则持不同见解：
“以仁德化民，怀柔倭寇，通商互利，方为长治久安之道。”
殿内争论不休，朱厚熜时而蹙眉沉思，时而微微颔首。
毋庸置疑。这场殿试不仅关乎个人前程，更将影响大明未来走向。
“倭患频仍，吏治糜烂，若尔等主政一方，当如何破局？”
朱厚熜的声音裹挟着帝王威压，在空旷的大殿中激荡回响。