荀彧面色如纸，手中竹简微微颤抖。郭嘉摇着折扇上前，似笑非笑：“荀令君，如今证据确凿，还有何话说？” 荀彧咬牙道：“即便如此，‘黄纸户籍’制度损害世家根基，必酿大祸！” 话音未落，赵俨挺身而出：“荀令君谬矣！此制度可止土地兼并，保百姓安康，正是维护社稷之举！”
曹操负手而立，目光扫过殿内众人：“文若，时代如滚滚长江，岂容逆流而动？” 他的声音低沉而有力，带着不容置疑的威严，“望你能看清局势，莫再执迷不悟。” 荀彧身形一晃，似被抽去浑身力气，最终拱手一礼：“臣…… 遵旨。”
退朝后，曹操独留郭嘉于御花园。腊梅暗香浮动，却难掩他眉间忧虑。“奉孝，你说……” 他望着凋零的花枝，欲言又止。郭嘉何等聪慧，立刻明白主公心意：“文若虽败，然其忠义之心，主公当知晓。” 曹操长叹一声，正欲再言，忽闻急促脚步声由远及近。
“报 ——” 一名黑衣密探浑身浴血，撞开园门，“东吴孙权，于濡须口集结战船千艘，兵甲十万，似有进犯之意！” 曹操手中茶盏 “当啷” 坠地，瓷片飞溅间，他大步走向议事厅，披风在寒风中猎猎作响。濡须口，这个曾让他折戟沉沙之地，难道又要成为新的战场？
夜幕降临，许昌城灯火阑珊。曹操立于城头，望着南方天际隐隐红光，神色凝重。忽有飞鸽传书而至，展开竟是孙权亲笔：“曹孟德，今番濡须，定教你有来无回！” 他将信笺凑近烛火，看着字迹在烈焰中扭曲变形，嘴角勾起一抹冷笑：“孙仲谋，本王倒要看看，你有何本事！”
此时，郭嘉匆匆赶来，手中握着最新密报：“主公，江东除集结重兵外，更与荆州刘备暗通款曲，似有夹击之意。” 曹操瞳孔骤缩，望向南方的眼神愈发深邃。远处，濡须口方向传来隐隐战鼓声，似是命运的警钟。