萧玉辰深深地看了一眼那依旧在瑟瑟发抖的鼠妖，没有说话，默默地跟上了铁蹄的脚步。
刚才这短暂的小冲突，让他更加深刻地体会到了这个妖族世界的残酷和森严的等级。没有实力，即便是同族，也会被肆意欺凌；而一个强大的身份，则能轻易决定他人的生死。
铁蹄虽然粗犷，但他那块令牌和“大长老要见的人”这个身份，似乎成了萧玉辰在这里临时的“护身符”。
至少，在见到那位神秘的大长老之前，寻常的小妖，应该不敢再轻易来招惹他了。
跟随着铁蹄沉重的脚步，萧玉辰穿过了繁忙喧嚣的码头区域，来到了一道无比宏伟、高耸入云的巨大城墙之下。
这城墙完全由巨大的黑色岩石垒砌而成，高达数十丈，厚重坚固，表面铭刻着无数古老而强大的守护符文，散发出令人心悸的能量波动。城墙之上，每隔一段距离就设有岗哨，可以看到身披甲胄、手持兵刃的妖族卫兵在巡逻，戒备森严。
穿过高大的城门洞，眼前的景象豁然开朗，也让萧玉辰再次感到了强烈的震撼和违和感。
城墙之内，并非想象中原始混乱的妖兽巢穴，而是一座……与人类城池布局极其相似的巨大城市！
宽阔的街道由青石板铺就，两侧是鳞次栉比、风格各异的建筑。有高大的石殿，有精致的木楼，有喧闹的酒馆，甚至还有琳琅满目的商铺！街道上车水马龙——当然，拉车的并非马匹，而是一些体型庞大、气息强悍的异兽，车上则载满了各种各样的货物或乘客。
更让萧玉辰感到不可思议的是，城内来来往往的妖族。
虽然他们依旧保留着各种各样的动物头颅或特征——虎头、豹身、鹰翼、蛇尾……五花八门，千奇百怪——但他们的举止行为，却与萧玉辰所熟悉的人类社会极其相似！
有的妖族行色匆匆，似乎在赶路；有的妖族三五成群，在街边酒馆高谈阔论；有的妖族在商铺前讨价还价，为了几块不知名的矿石或草药争得面红耳赤；甚至还有一些看起来像是孩童的小妖在互相追逐打闹……
除了外貌上的巨大差异，这里简直就像是另一个版本的人类城市！这种强烈的反差感和违和感，让萧玉辰一时间有些恍惚，仿佛置身于一个光怪陆离的梦境之中。妖族……竟然也拥有如此成熟、如此接近人类的社会结构？
似乎是察觉到了萧玉辰的震惊和疑惑，走在前面的铁蹄难得地放慢了脚步，瓮声瓮气地开口解释道，语气中带着一种不加掩饰的自豪：
“哼，是不是被吓到了？以为我们北海妖族都是茹毛饮血的野兽？” 他瞥了萧玉辰一眼，“这万妖岛，乃是我北海圣地的核心，也是最外围的第一层。”
“第一层？” 萧玉辰敏锐地捕捉到了这个词。
“不错！” 铁蹄点了点头，巨大的牛脸上露出一丝傲然，“整座万妖岛，共分为四十九层，如同巨塔般层层向上堆叠。每一层都有独立的城池和领地，居住着不同等级和血脉的妖族。”
他指了指上方那被云雾缭绕、看不到尽头的层叠山体：“越往上，天地间的原始妖力就越精纯，也越浓郁。只有血脉越纯净、实力越强大的妖族，才有资格居住在更高的层级。像我们现在所在的这第一层，是最基础也是最混杂的地方，居住的大多是血脉普通、实力较弱的族人，以及一些外来的、被允许进入圣地的异族商人。”
“至于等级……” 铁蹄冷哼一声，“我们妖族的世界，远比你们人类那套虚伪的礼法要直接得多！血脉和实力，就是决定一切的铁律！强者为尊，弱者附庸，天经地义！”
虽然话语听起来残酷直接，但也从侧面印证了萧玉辰之前的猜测——妖族内部等级森严。
“不过，” 铁蹄话锋一转，语气中似乎又带着一丝复杂的情绪，“自从……嗯，自从很久以前，受某位大人的影响和教化，我北海妖族也并非完全不懂规矩。至少在这万妖岛内，除非是得到允许的挑战或是触犯了律法，否则禁止随意杀戮和掠夺。比起你们人类那些勾心斗角、尔虞我诈，我们这里倒是要‘文明’得多！”
铁蹄的这番介绍，虽然简略，却为萧玉辰揭开了北海妖族圣地神秘面纱的一角，也为他接下来在这片陌生土地上的生存和行动，提供了极其重要的背景信息。
四十九层的岛屿结构，森严的血脉与实力等级，受过教化却依旧遵循丛林法则的社会……
萧玉辰默默地将这些信息记在心里，同时更加警惕地观察着周围的环境和那些形态各异、气息强大的妖族。他知道，自己的处境依旧危险，每一步都必须小心翼翼。